Fondé en août 1861 par le président Abraham Lincoln en pleine guerre de Sécession, le Metropolitan Police Department (MPDC) visait à pacifier une capitale fédérale surpeuplée. Au départ, les recrues patrouillaient sans uniformes ni armes fournies et devaient s'acheter leur propre revolver pour maintenir l'ordre. Face aux tensions et aux bouleversements de la nation, l'institution a rapidement gagné en structure et en professionnalisme. Elle a traversé des décennies de grands événements historiques, gérant la sécurité des plus grandes manifestations et crises de Washington. Aujourd'hui, le MPDC est devenu l'un des services de police métropolitaine les plus importants et influents des États-Unis.